Les motifs de tonte sont une tradition d'écurie : un damier sur la croupe, un quadrillage sur la hanche, parfois une forme plus travaillée. C'est du décoratif, mais le rendu dépend entièrement de la préparation. Un motif se rate rarement à la tonte, il se rate au tracé.
Le principe : jouer sur le sens du poil
Un motif ne consiste pas toujours à retirer du poil. Le plus souvent, on tond de courtes zones dans le sens du poil à l'intérieur d'une tonte faite à rebrousse-poil, ou l'inverse. La différence de longueur et surtout d'orientation crée un contraste visible à la lumière, sans mettre la peau à nu.
C'est pour cela que les motifs les plus lisibles sont ceux réalisés sur une robe foncée et unie : le contraste vient du reflet, pas de la couleur.
Préparer : un cheval propre et sec
Aucun motif ne sera net sur un poil poussiéreux ou gras. La tête de coupe bourre, la ligne devient irrégulière, et le tracé se voit d'autant mieux qu'il est raté. Pansage complet, poil parfaitement sec, et lame propre avant de commencer.
Tracer avant de couper
C'est l'étape que l'on saute et qu'il ne faut jamais sauter. Marquez le motif à la craie de tailleur, au savon sec ou avec un gabarit découpé dans du carton souple, que vous plaquez sur la robe. Reculez de trois pas et regardez avant de lancer l'appareil : sur un corps rond, une ligne qui paraît droite de près se creuse vue de loin.
Pensez à la position du motif par rapport à la selle et au tapis : un tracé magnifique entièrement caché par le matériel n'a guère d'intérêt.
Le matériel : de la précision, pas de la puissance
Un motif se travaille avec un appareil que l'on voit couper. Une grosse tondeuse de corps, indispensable pour une tonte complète, est trop large pour suivre une ligne courbe. Les modèles fins et maniables regroupés dans le rayon tondeuse finition pour cheval sont faits pour cela.
La tonte de fond, elle, se fait avant, avec un appareil du rayon tondeuse pour cheval. Si vous travaillez sans prise à proximité, une tondeuse sans fil pour cheval vous laisse tourner librement autour de l'animal, ce qui compte quand on suit un tracé.
Réaliser : lentement, par petites passes
Travaillez par courtes passes, en suivant le trait sans jamais forcer. Il est toujours possible d'élargir une ligne trop fine ; il est impossible de remettre du poil. Tendez la peau de la main libre dans les zones qui plissent, et vérifiez régulièrement la chaleur de la lame : une pause fait plus pour le résultat qu'une ligne tirée d'un seul geste.
Ce que le motif implique
Un motif se fond au fil de la repousse, en quelques semaines. C'est temporaire par nature, et c'est aussi ce qui permet de recommencer autrement. Rappelez-vous simplement qu'un cheval tondu, motif ou pas, demande une couverture adaptée : le décoratif ne change rien aux besoins de l'animal.
