Tondre son chien à la maison est parfaitement faisable, et c'est même le meilleur moyen d'y aller à son rythme. Ce qui fait la différence entre une séance réussie et une séance pénible, ce n'est ni le matériel ni l'expérience : c'est l'ordre des opérations.
Vérifier d'abord que le chien doit être tondu
Tous les chiens ne se tondent pas. Les races à poil qui pousse en continu, caniche, bichon, shih tzu, yorkshire, ont besoin de passages réguliers. Les races à double pelage, berger australien, husky, golden retriever, ne devraient pas être tondues à ras : leur sous-poil isole du chaud comme du froid, et la repousse peut rester inégale longtemps. Pour eux, on brosse et on démêle.
Étape 1 : démêler, toujours avant
C'est la règle qui ne souffre aucune exception. Un poil noué s'accroche à la lame et tire sur la peau. Passez le peigne partout, en insistant derrière les oreilles, sous les aisselles, à l'aine et sur l'arrière des cuisses. Si un nœud résiste, coupez-le aux ciseaux plutôt que de forcer.
Étape 2 : laver et sécher complètement
Un chien propre se tond mieux, et la lame s'use bien moins vite : la poussière émousse le fil en quelques minutes. Mais le séchage doit être complet. Un poil encore humide bourre la tête de coupe et laisse des traces de passage.
Attention à l'ordre : on démêle avant le bain. Un nœud mouillé se resserre et devient impossible à défaire.
Étape 3 : choisir la hauteur
Commencez toujours par le sabot le plus long, quitte à repasser. On peut retirer davantage, on ne peut pas remettre. Une hauteur trop courte met la peau à nu, expose au soleil et fait ressortir le moindre défaut de passage.
Étape 4 : l'ordre de passage
Tondez dans le sens du poil, la lame à plat contre le corps, sans appuyer : c'est la lame qui coupe, pas la pression. Procédez par passes longues et régulières qui se chevauchent légèrement.
Commencez par le dos et les flancs, là où le chien est le plus tolérant et où la surface est facile. Descendez ensuite vers le poitrail et le ventre, puis terminez par les zones délicates : le cou, l'intérieur des cuisses, le contour des pattes.
Pour les grandes surfaces, un appareil de corps est nécessaire : c'est ce que couvre le rayon tondeuse pour chien. Sur un chien qui bouge beaucoup, une tondeuse sans fil pour chien évite de gérer un câble en plus de l'animal.
Étape 5 : les zones qui demandent un autre outil
Entre les coussinets, autour des yeux, aux oreilles et à l'arrière-train, une tondeuse de corps est trop large pour passer sans risque. Ces zones se travaillent avec une tête de coupe fine, du type de celles regroupées dans le rayon tondeuse pattes pour chien, et les finitions aux ciseaux de toilettage professionnel pour chien, pointes arrondies vers l'animal.
Surveiller la chaleur de la lame
Une lame qui travaille chauffe, et une lame chaude brûle la peau en quelques secondes. Touchez-la régulièrement du dos de la main, faites des pauses, brossez les poils accumulés et huilez en cours de séance. Si la lame accroche, elle est le plus souvent encrassée, pas usée.
Et si le chien refuse
Arrêtez. Une séance imposée à un chien tendu installe une peur durable, et la suivante sera pire. Découpez le travail en plusieurs courtes séances, récompensez, et acceptez que la première fois ne soit pas parfaite. Un chien détendu se tond dix fois plus vite.
